在剛剛結(jié)束的NBA夏季聯(lián)賽中，休斯頓火箭隊(duì)的探花秀里德-謝潑德用一場令人驚艷的首秀，點(diǎn)燃了所有火箭球迷的熱情。出場不到30分鐘，便以極高的效率砍下23分4籃板5助攻3封蓋的全面數(shù)據(jù)，這位來自肯塔基的神射手，似乎正在將外界的巨大期望一步步變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。
他的表現(xiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了數(shù)據(jù)本身。每一次出手都顯得無比自信和從容，無論是借掩護(hù)后的快速三分，還是閱讀防守后的巧妙空切，都展現(xiàn)了他頂級的籃球智商和無球移動能力。更令人驚喜的是他在防守端的專注度和預(yù)判，幾次精準(zhǔn)的搶斷和封蓋，證明了他并非一名單純的射手，而是一位具備成為優(yōu)秀團(tuán)隊(duì)防守者潛質(zhì)的全能后衛(wèi)。這場首秀，完美詮釋了為何火箭管理層會對他如此青睞。
面對謝潑德的炸裂開局，火箭總經(jīng)理拉斐爾-斯通在接受采訪時(shí)也難掩喜悅之情，并對外界的質(zhì)疑給出了明確的回應(yīng)。他坦言，球隊(duì)在選秀前就對謝潑德進(jìn)行了長達(dá)數(shù)年的追蹤考察，對他的技術(shù)特點(diǎn)和職業(yè)態(tài)度深信不疑。斯通表示：“我們選擇球員有自己嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)和體系，我們看重的是他的未來，而不僅僅是他過去在大學(xué)打了多少比賽。我們相信他的技術(shù)特點(diǎn)完美契合現(xiàn)代籃球，也完美契合我們球隊(duì)的體系。時(shí)間會證明我們的選擇是正確的?！?/p>
斯通的這番話，無疑是一次公開的“攤牌”。它明確地傳遞出兩個信號：其一，火箭隊(duì)對選中謝潑德充滿信心，絕不會因?yàn)橥饨缱畛醯馁|(zhì)疑而動搖或“認(rèn)錯”；其二，球隊(duì)的建設(shè)有其長期規(guī)劃和獨(dú)特理念，不會受短期的輿論風(fēng)向所左右。在斯通看來，謝潑德所具備的投籃能力、球場視野和防守意識，正是火箭隊(duì)未來拼圖中至關(guān)重要的一環(huán)。
將謝潑德與勇士隊(duì)的超級巨星斯蒂芬-庫里進(jìn)行類比，已經(jīng)成為球迷和媒體熱議的話題。盡管這樣的比較對于一位新秀來說壓力巨大，但兩人在打法上確實(shí)有相似之處。他們都擁有歷史級別的投籃手感、出色的無球跑動意識以及被低估的傳球創(chuàng)造力。庫里成功的道路并非一蹴而就，他從一名身體素質(zhì)并不頂尖的射手，通過不懈努力進(jìn)化成為劃時(shí)代的球員，這無疑為謝潑德提供了最佳的成長藍(lán)圖。
當(dāng)然，一場夏季聯(lián)賽的成功并不意味著一切。謝潑德面前的道路依然漫長，他需要適應(yīng)NBA更強(qiáng)的身體對抗，需要學(xué)習(xí)如何應(yīng)對82場常規(guī)賽的漫長賽季，需要在更高的舞臺上持續(xù)證明自己。但他的開局近乎完美，他已經(jīng)用行動讓所有質(zhì)疑者暫時(shí)收聲。
對于火箭隊(duì)而言，他們顯然不會后悔自己的選擇。他們看到的是一位未來核心的雛形，一位有可能與杰倫-格林、賈巴里-史密斯、阿門-湯普森等年輕才俊一起，帶領(lǐng)球隊(duì)重返西部強(qiáng)隊(duì)行列的基石球員。謝潑德的到來，為休斯頓的重建之路增添了最關(guān)鍵的一塊拼圖，他的未來，無疑值得所有人期待。
